未來幾年，電動汽車電池中鎳的使用量迅速增加，這意味著需要更高的價格來鼓勵新項目的開發，以增加金屬的供應。

隨著各國政府、企業和個人消費者致力于減少化石燃料汽車排放的有毒氣體，鎳的需求預計將飆升。

為了與傳統的內燃機汽車競爭，電動汽車必須能夠在一次充電后走得更遠。這意味著需要更多的鎳，用于儲存鋰離子充電電池正極部分的能量。

咨詢公司Roskill估計，多數新建的綠地鎳項目的價格需要達到每噸2.2萬美元或更高，不過這在一定程度上取決于鈷等副產品的價格。倫敦金屬交易所(lme)的鎳價約為每噸1.57萬美元。

由于鎳礦的開發可能需要5年或更長時間，現在的價格需要更高。

“電池需要純度高得多的鎳。要提高產能，就需要更高的價格，”Roskill分析師杰克·安德森(Jack Anderson)表示。

“鎳一直由不銹鋼行業主導，該行業使用來自印尼和菲律賓的成本最低、品位較低的材料。”

據估計，今年全球鎳需求為240萬噸，其中不銹鋼約占70%，電池約占4%。

需求將取決于采用鎳含量更高的電池。最初，陰極由一份鎳、一份鈷和一份錳組成。

這一比例已經被5-2-3和6-2-2所取代。隨著限制鈷的使用的技術進步，含80%鎳的陰極有望在數年內占據主導地位，以限制鈷的使用，延長電池壽命。

Red Door Research董事總經理吉姆·列儂(Jim Lennon)表示:“到2025年，每輛汽車的鎳含量平均可能從20公斤升至40至50公斤之間，這取決于8-1-1技術的采用。”

隨著電動汽車銷量攀升，Roskill預計，到2022年，電池行業的鎳需求將升至25.8萬噸，接近總需求的10%，許多人預計，屆時電池和冰動力汽車的生產成本將持平。

Roskill預計，到2030年，電池在全球鎳需求中所占份額將達到20%，達到369萬噸，而不銹鋼廠將占到60%。

然而，由于印度尼西亞的新項目開始生產易于轉化為電池化學品的鎳，最近市場出現的赤字可能會在幾年內消失。

印尼的項目包括由中國青山集團(Tsingshan Group)牽頭的財團在莫羅瓦利投資興建的一座高壓酸浸冶煉廠。

Wood Mackenzie分析師Andrew Mitchell稱，"印尼的發展速度很快，以目前的價格來看，對許多西方項目來說，價格還不夠高。"

中國以外的新項目可能包括清潔能源技術公司（CleanTeq），該公司正尋求出售其在澳大利亞鎳、鈷和鈧合資企業的部分股權，以幫助為開發提供資金。

分析師們提到的其他項目還包括，西部地區的澳大利亞奧德修斯(Odysseus)項目和加拿大的Giga metals Turnagain礦。

"幾年后，我們將面臨巨大的赤字…Giga metals項目生產的精礦應該會有市場，" Mitchell說。

Wood Mackenzie對亞洲以外新項目的長期激勵價格為每噸2萬美元。

米切爾說:“到2040年，48%的鎳需求將來自不銹鋼行業，30%來自電池。”他補充說，到2040年鎳需求將達到425萬噸。