日前，一支來巴西的獸醫和3D打印專家團隊，成功地為一只漂亮的黃綠相間的金剛鸚鵡植入了世界上第一個金屬3D打印制作的喙。這只名叫吉吉的鳥從被囚禁中救出時，嘴部已經嚴重變形，不能進食。然而，手術后幾天，她已經完全適應并可以吃固體食物了。
這個巨大的3D打印醫療的成功是由獸醫羅伯托Roberto Fecchio團隊努力的結果，包括3D設計師和面部重建專家Cicero Moraes，獸醫牙科醫生Paul Miamoto。這個自稱為“復仇者”的團隊來自皇家圣保羅動物護理中心，已經多次開創性地使用3D打印技術來拯救野生動物的生活。
此前，他們曾經3D打印出一個龜殼，以及一個受傷的巨嘴鳥的喙，不過用的都是PLA塑料。金剛鸚鵡需要用嘴破開種子和其他堅硬的外殼，這意味著植入物必須非常堅固耐用。在這種情況下，團隊決定創造一個世界第一：用鈦金屬3D打印一個修復喙，而不是塑料。鈦生物相容性好，重量輕，而且抗銹，是地球上最強的金屬，這使其成為這項工作的理想材料。
手術在2月18日成功舉行，3D打印植入物安裝使用了骨水泥和骨科螺釘。“僅僅在手術后48個小時，吉吉已經表現出極大的適應！”研究人員觀測到。“這對于受傷的動物回歸生活品質是非常有益的，看了前后的照片對比，有一種巨大的成就感。”
3D打印用于動物醫療正變得越來越普遍。我們也陸續聽到了不少狗、貓和其它寵物安裝3D打印假肢或輪椅的故事。但是，和人類一樣，這樣的案例沒有一刀切的解決辦法，特別是野生動物，往往需要專門的護理，這樣的解決方案只有專家才能提供。幸運的是，如故事中這只叫吉吉的鸚鵡，或希臘的巨嘴鳥一樣，3D打印技術可以適應動物醫療的各種需求。盡管它們受到病痛或非法販運的摧殘，但通過新技術的運用，這些美麗的野生動物可以長期健康地生活。
